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过了今日，只怕明日……这街面上的商铺，十有八九是不敢开门了。”
裘儿听得一愣，心里暗自诧异：
为什么明日商铺就不敢开门了？
张将军来了，不是应该更安全吗？
但她见严其参神色郁郁，不敢多问，只得乖巧地应道：
“好嘞，爷，我这就去。”
说罢，裘儿裹紧了身上的丝绵袄，推开店门，走进了寒风凛冽的街道。
一进街头，看见街道两旁的景象，让她心头一紧。
此时，许多百姓正在默默地收拾着自家门前被前些日子乱兵或是柳升手下打砸后残留的破碎家什。
什么瓦罐碎片、断裂的门板散落一地，气氛压抑而惶恐。
一路溜溜达达，她边看边走，过了一阵才来到相熟的、街角那家杂货铺前。
此时，铺子的施掌柜，一个脸上还带着未消退鞭痕的老童生，正佝偻着身子，费力地将一块歪斜的招牌扶正。
听到身后有动静，一转身，结果见到是裘儿，施掌柜勉强挤出一丝笑容：
“裘儿姑娘来了。”
裘儿赶紧上前，看着老掌柜脸上的伤，关切地问道：
“老掌柜，您这脸……是怎么回事？”
施掌柜叹了口气，摸了摸脸上的鞭痕，心有余悸：
“唉，还不是前些日子被那庄合恶徒抓进镇监司大狱里打了一顿……
多亏了你们严老爷心善，我在外面使了银子，又帮着说了情，才把老朽这把老骨头给捞了出来。
不然……不然真就死在那暗无天日的大狱里头了。”
他遭过罪，所以这话语中充满了对严其参的感激。
“老掌柜您受苦了。”
裘儿安慰了一句，随即说明来意：
“我们老爷让我出来寻些米粮吃食回家，还说……明日我就不用出来了。”
老掌柜闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝了然与忧虑，他眉头微皱，但面上还是维持着笑容：
“好啊……好啊……这兵荒马乱的，不出来也好，安全，安全第一。”
裘儿却笑了笑，试图宽慰对方，也将自己从老爷那里听来的“好消息”分享出来：
“没事的老掌柜，这乱子啊，马上就到头了！
明日里，福兰镇的那位张将军，就要亲自率领麾下的大军进城了！
等张将军一来，这城里肯定就恢复正常，再也没人敢欺压我们了！”
“什么？！张将军？
可是……可是那个剿灭了黑林寨好几股悍匪的张永春张将军？！”
而老掌柜一听这话，脸色骤变，刚才那点强装出来的镇定瞬间消失无踪，取而代之的是一种发自内心的惊恐，声音都变了调。
裘儿被他剧烈的反应弄得一怔，茫然地点点头：
“是……是啊，就是他。怎么了老掌柜？”
老掌柜脸上的肌肉抽搐了几下，眼神闪烁，慌忙低下头，连连摆手，声音干涩地说道：
“没……没什么！
没什么！
裘儿姑娘你……你自去忙吧，自去吧！
老朽……老朽有些乏了，要关店睡一觉，睡一觉……”
他一边说着，一边手忙脚乱地开始收拢摊子上的零碎货物，动作慌乱得差点打翻一旁的簸箕。
裘儿看着行为古怪的老掌柜，满心疑惑，但也不好再问，只得道了声别，转身离开，继续去寻找卖粮食的铺子。
而她身后，那施老掌柜一见裘儿走远，立刻像是被火烧了屁股一般，猛地转过身。
随后，用尽力气敲打起旁边紧挨着孙寡妇家的木板门，声音因为极度的恐惧而显得尖锐嘶哑：
“祸事了！天大的祸事了啊！她孙娘！快醒醒！乱军！乱军要进城了！赶紧收拾东西躲起来啊——！”
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