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心中那杆秤开始倾斜。
顾远山深吸一口气，脸色沉痛，“二弟所言，当……”
“父亲！”
一道清亮而沉稳的声音，突然打断这几乎已成定局的审判。
众人循声望去，只见沈夏上前一步，对着顾远山和柳氏盈盈一拜。
“事关重大，儿媳本不该多言，但方才听夫君审问时，心中有一处极大的疑惑，不吐不快，恐致侯府蒙受不白之冤。”
她声音不高，却清晰的传入每一个人耳中。
柳氏下意识眼睛一亮，忙询问道：“你有何疑惑，速速说来。”
顾宴辞的目光也落在她身上，带着一丝探究和疑惑。
沈夏起身，目光转向那几袋作为‘铁证’的盐袋，一字一句：
“儿媳的疑惑，在于这‘私盐’本身。”
不等众人反应，便对顾宴辞道：“夫君，可否命人打开一袋盐，让大家看个清楚？”
顾宴辞虽不明其意，但见她目光笃定，便微微颔首。
福安立即上前，利落的解开了一袋盐。
沈夏走上前，伸出素白的手，从袋子里抓起一小把盐粒。
那盐粒晶莹洁白，在光线下白的有些晃眼。
她微微举起手，让盐粒从指缝间缓缓流下，展示给众人看。
“诸位请看，这盐成色如何？”
赵氏讥诮的开口：“自然是上好的私盐，颗粒均匀，色白纯净，可这又能说明什么？难道少夫人还想说这不是盐不成？”
“这当然是盐。”
沈夏语气笃定，收回手，目光平静的看着众人，最终落在脸色已经开始有些不自然的李掌柜身上。
“但问题就在于，它太‘好’了，好得……不合常理！”
众人愣住，纷纷面露疑惑。
顾远山发问：“你此话何意？”
沈夏顿了顿，声音提高了些，带着洞穿真相的锐利。
“儿媳幼时随父亲在户部衙门，曾偶然听经验丰富的老吏提及，盐之一物，最是畏火。莫说这般熊熊大火，便是靠近灶台久了，受那高温炙烤，也会受潮、板结，甚至融化。”
她再次举起那把盐，语气斩钉截铁：
“诸位想想，根据方才伙计们的描述，库房火势极大，东南角的货架乃至布匹都已被烧毁，碳化，温度何其之高？”
“若这几袋盐当真是存放在起火点附近，经历那般烈火焚烧，岂能还是如今我们所见到的这般，干燥、松散、晶莹剔透？”
“只怕早已板结成块，甚至化为盐水浸透布袋了！”
“可大家看看，这盐袋除了本身有些烟熏火燎的痕迹，并无被灼烧的迹象，这袋中的盐，更是颗粒分明，毫无受热的迹象！”
“因此，这只有一个解释！”
沈夏的声音如玉石敲击，震彻厅堂：“这些盐，根本就不是在走水之前放进去的，而是在大火之后，才被人偷运进去，故意栽赃嫁祸，意图构陷母亲管理不力，私藏违禁之物！”
轰！
沈夏一席话，犹如醍醐灌顶！
一语惊醒梦中人。整个厅堂瞬间爆发出成片的抽气声和议论声！
所有人的脸色都为之一变！
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