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马可尼的描述，与其说是军事报告，不如说是一场光怪陆离、令人窒息的噩梦。元老们最初因他的惨败而升腾起的愤怒和鄙夷，渐渐被一种更深沉、更复杂的情绪所取代——那是一种混合着难以置信、毛骨悚然，以及……一种被强行压抑下去的、如同火山熔岩般灼热的**贪婪**！
死寂被打破。元老们交头接耳，嗡嗡的议论声越来越大。那些关于“神石”（水泥）、“地狱之火”（猛火油和火药）、“海之泪”（玻璃）以及堆积如山的香料、丝绸、瓷器的描述，如同魔鬼的低语，钻进了他们灵魂深处最贪婪的角落。
“无法摧毁的城墙？光滑如镜的道路？这……这简直是神迹！”一个以贪婪闻名的元老低声惊呼，眼中闪烁着金币的光芒。
“喷火的武器？会爆炸的罐子？如果……如果罗马军团掌握了这样的力量……”另一个出身军旅世家的元老呼吸变得粗重，想象着罗马军团手持这种“地狱之火”横扫迦太基、踏平帕提亚的景象。
“香料！丝绸！瓷器！还有那可以做成窗户的‘海之泪’！诸神在上，那是何等庞大的财富！”商贾背景的元老几乎要流下口水。
耻辱？失败？在足以让整个罗马富可敌国、让罗马军团无敌于天下的巨大诱惑面前，马可尼的失败带来的那点耻辱感，如同投入熔炉的雪花，瞬间消融殆尽！尤其是当马可尼提到，这个刚刚建立（他们如此认为）、名叫“大夏”的帝国，根基未稳，且正与北方一个同样强大的“魏帝国”（曹魏）处于敌对状态时，元老们的眼中，贪婪彻底压倒了理智，点燃了疯狂的征服欲！
“够了！”元老院首席，卢修斯·科尔涅利乌斯·西庇阿，这位以铁腕和野心着称的老贵族，猛地站起身。他的声音如同洪钟，瞬间压下了所有嘈杂。“失败的马可尼·塞普蒂米乌斯，他的懦弱和无能玷污了罗马鹰旗的荣光！他应当受到惩罚！”
马可尼脸色惨白，身体晃了晃。
西庇阿话锋一转，眼中迸射出比鹰隼更锐利的贪婪光芒：“然而！诸神庇佑罗马！他带回的消息，揭示了一个更伟大的机遇！一个让罗马超越亚历山大，成为真正世界主宰的机会！东方那个‘大夏’，拥有着神赐的财富和力量！但他们刚刚立足，内忧外患！这是诸神赐予罗马的礼物！我们绝不能像懦弱的马可尼一样退缩！我们要去！去征服！去夺取那神石之城！去掌握那地狱之火！去将那无尽的财富和至高的荣耀，带回罗马！”
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