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他剧烈挣扎，口中呛水，却仍死死抿着嘴。
李敬业走上前，一脚踩在他胸口，让他无法动弹。
“信呢？”
黑影嘴角溢血，艰难地吐出两个字：“……吃了。”
李敬业蹲下身，在他身上仔细搜寻。
在他怀中，摸出一卷被水浸透、揉搓得不成样子的薄绢。
薄绢边缘已经破碎，上面的墨迹也晕染开来，只能勉强辨认出几个残缺的字迹：“……尊……复……计……”
李敬业的脸色更加阴沉。
尊…复…计…
“带走！严加审问！”
黑影被拖走，他的目光在被拖拽的瞬间，似乎不甘地扫过暗渠深处某个方向。
那里似乎还隐藏着什么，李敬业眯起眼，地下远比他想象中要复杂得多。
洛阳，西市，胡商聚居区。嘈杂的叫卖声，西域的歌舞，此起彼伏。
裴元澈带着不良人，身着便服，在人群中穿梭。他们刻意收敛了身上的官气，留意着周围的动静。
长安那边已经动手，洛阳这边也须抓紧。
林琛跟在裴元澈身后，耳朵捕捉着四面八方的声音，鼻子轻嗅，试图分辨出那些不寻常的气味。
狄仁杰给的线索，是“西域方士”。
这个词，太过宽泛。
他们已经在这里摸排了数日，收获甚微。
“问了几家老字号的胡商。”裴元澈低声对林琛说，“都说这几十年，没什么特别的西域人。嘴很严，但看样子不像说谎。”
他顿了顿，“或者，我们问错了人，也可能，那些方士行事极为隐秘。”
林琛的目光落在一个不起眼的香料铺子。
铺子里，一个白发苍苍的老胡商，正坐在柜台后，眯着眼打盹。他身上披着一件磨损严重的旧羊皮袄。
林琛走过去。
“老丈。”他声音温和。
老胡商眼皮一抬，浑浊的目光扫过他。“买什么？”声音沙哑。
林琛指了指柜台上的香料。“随缘看看。只是想向老丈打听些旧事。”
老胡商哼了一声。“老头子我，只懂香料。”
林琛从怀中掏出一枚碎银，轻轻放在柜台上。“并非买卖。听闻老丈在此经营多年，见多识广，想请教一些数十年前的异域奇闻，尤其是关于一种……能与‘魂灵’沟通的萨满仪式所用的特殊香料。”
老胡商捏着碎银的手指微微收紧，眼皮跳了跳。
他拿起碎银，掂了掂，又放下。
“异闻？”他声音低了几分，“与魂灵沟通的香料？”
林琛点头。“数十年前，可曾有精通占星、萨满之术的西域商队，在此地活动？他们或许会用到这类香料。”
老胡商的手轻微一抖。
他抬起头，细细打量着林琛，似乎想从他脸上看出什么。
林琛神色坦然，静静等待。
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