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"世家生存之道,首在审时度势。"荀堪的声音平静得可怕,"袁本初败亡时我就该明白这个道理。如今阳翟必破,与其玉石俱焚,不如留有用之身。"
他站起身,从架上取下一个锦囊,倒出里面的印信——这是颍川郡守的官印。荀堪的手指抚过印上精致的篆文,突然发力将印摔在地上。铜印裂成两半,发出清脆的声响。
"从此刻起,我不再是曹操新任命的颍川郡守。"荀堪整了整衣冠,"只是一个为家族谋出路的荀氏子弟。"
夜幕降临,城外的战鼓声越来越近。荀堪命人点燃县衙前的灯笼,自己则端坐在大堂之上。他面前案几上整齐摆放着户籍田册,最上面是一份投降文书,墨迹新鲜。
"大人,敌军已攻破东门!"一个满身是血的士兵冲进来报告。
荀堪点点头,示意荀养将白旗挂上县衙大门。他取出一壶酒,给自己斟了一杯。
"报——张固派使者前来!"门外亲兵高声通报。
荀堪放下酒杯,理了理衣袖:"请。"
一个身着铠甲的将领大步走入,身后跟着十余名士兵。那人见到端坐堂上的荀堪,明显愣了一下,随即抱拳:"荀郡守,我家主公让我来问,你是战是降?"
荀堪微微一笑,指了指案上的文书:"将军请看。"
那将领狐疑地走近,扫了几眼文书,脸色变得古怪:"荀郡守这是...要献城投降?"
"正是。"荀堪起身,拱手一礼,"阳翟百姓无辜,何必徒增伤亡?这些是颍川郡的户籍田册,请转呈张将军。"
将领将信将疑地命人收起文书,又警惕地打量着荀堪:"荀郡守为何不学着陈家和钟家逃跑?"
"逃跑?"荀堪忽然大笑,"天下之大,能逃到哪里去?袁本初败亡时我已逃过一次,如今..."他摇摇头,"不必了。况且,你告诉我,他们逃脱了吗?”
将领迟疑一番,面对这个名满天下的名仕,将领还是回答道:“钟家带着郭家与一些小家族逃脱了,向舞阳而去,陈家家主陈纪被我军擒获!”
荀堪先是一惊,喃喃道:“不可能!张固在西门外的埋伏怎么可能让这帮乌合之众轻易逃脱……”
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